冼夫人，出生于高凉俚族大首领家庭。经历梁、陈、隋三朝，驰骋于岭南大地六十多年。一生致力于国家统一，民族团结融合，推行封建政治和先进文化，促进社会经济文化发展，为古代少有的女中英杰。
冼英，又称冼夫人、石龙郡太夫人、谯国夫人。女，公元522年出生，卒于公元602年。生于高凉俚族大首领家庭，广东省化州市人。
冼英年少时聪明伶俐，足智多谋，长大后，能行军用兵，善于抚循部众。每劝亲族为善，信义著于溪洞，并制止其兄冼挺恃强凌弱，侵掠旁郡，于是部落之间怨隙止息，海南儋耳千余洞亦慕名归附。梁大同初，她接受罗州剌史冯融礼聘，与冯融之子高凉太守冯宝联婚结成夫妻。冯宝曾祖父冯业，乃北燕王冯弘之子，冯弘失国，冯业率众300余人浮海归宋，被朝廷封为怀化侯、罗州刺史；冯宝祖父冯代、父亲冯融继为罗州剌史，数代居于罗州石龙郡。冼英归冯家，遂为罗州石龙郡人。冯冼联婚乃汉族高级地方行政长官与俚族大首领的政治联合，是俚、汉民族融合的体现，对罗州、高州乃至岭南地域产生了深远的影响。
冼英归冯家后，相翁助夫，推行封建政治及汉族文化，改变俚人旧俗。尝 “诫约本宗，使从民礼，每共宝参决辞讼，首领有犯法者，虽是亲族，无所舍纵。自此政令有序，人莫敢违” 。罗州之石龙、高兴郡，高州之高凉、阳春、宋康、海昌、电白、连江、南巴等郡，境内汉、俚和睦相安，形成封建化及民族融合进程顺利发展之社会环境，长达数十年之久。她又向梁朝廷请求在自己势力所及的海南岛设置崖州，结束了该地郡县时设时裁的历史，加速了岛上俚族封建化的进程，促进了经济、文化发展；密切了与大陆的交往，逐步使海南岛与大陆在政治、经济、文化上连结成一个整体。
梁大宝元年（公元550年)，高州刺史李迁仕乘侯景作乱，阴谋割据反叛，引诱冯宝同反。冼英识破其阴谋，计袭李迁仕，大破之。巩固了北伐后方，对支持陈霸先北伐侯景，平定叛乱，起了重大作用。
陈永定二年（公元558年)，冯宝卒，岭表大乱。冼英怀抚百越，数州晏然。是年，她遣子冯仆（年九岁）帅诸酋长朝见陈武帝，归附中央政府，使陈朝初创时期，岭南政局稳定，各族人民避免战乱之苦，而冯仆亦因此被封为阳春太守。
陈太建二年（公元570年)，广州剌史欧阳纥反，召阳春太守冯仆至南海，诱与同反。仆遣人归告其母。冼英说：“我为忠贞，经今两世，不能惜汝负国！” 遂发兵守境，并帅诸部落首领迎陈军大将章昭达，迅速平定欧阳纥之乱。陈朝廷以冼英之功，封冯仆为信都侯，加平越中郎将，迁石龙郡太守；遣使持节册命她为中郎将、石龙郡太夫人，赏赐绣帱油络驷马安车一乘，给鼓吹一部，并庵幢旌节，其卤簿一如剌史之仪。从此，她回驻冯氏家族世居的罗州石龙郡，协助儿孙为政，治理罗州及石龙郡；主持家政，教育子孙后代，为时二十多年。罗州石龙郡由此成为冯、冼政治、军事、民族活动中心。
至德年间（公元585年前后）、冯仆卒。祯明三年（公元589年）陈亡，岭表未有所附，数郡共奉冼英保境安民，号为圣母。隋遣总管韦洸安抚岭南，陈将陈澄据南康拒守，不得进。晋王杨广命陈后主致书冼英，谕以国亡，劝其归隋，并以兵符、犀杖为信。她见杖，确知陈亡，“集首领数千，尽日痛哭”，哀悼陈亡。为顾全统一大局，遣孙冯魂帅众迎洸节广州，岭南悉定。隋朝因此能最后顺利实现国家统一，书洸及奏冯魂仪同三司，册封冼英为宋康郡夫人。
冼夫人座像
隋开皇十年（公元590年)，番禺人王仲宣谋反，围攻广州，冼英遣孙冯暄率兵往救。冯暄与叛将陈佛智友善，逗留不进。冼英闻知大怒，执暄下州狱，另遣孙冯盎出兵讨陈佛智，斩之，然后会合隋军合击王仲宣。平乱之后，冼英 “亲披甲，乘介马”，陪伴隋朝专使巡抚二十余州，岭南再定。以此，文帝封冯盎为高州刺史，赦免冯暄逗留之罪，封罗州刺史，追赠冯宝为广州总管、谯国公，册封她为谯国夫人。
开皇间，番州（即广州）总管赵纳贪赃虐民，境内俚、僚多亡叛，冼英参揭赵讷罪状及提出安抚俚僚办法，朝廷采其议治讷罪，委她招抚亡叛。冼英以七十高岭，亲载诏书，历十余州宣述皇帝旨意。所到之处，俚僚归顺。文帝对她深为嘉许，赐临振县食邑，追赠冯仆为崖州总管、平原郡公。
冼英忠贞为国，并以此教育子孙。晚年，把梁、陈、隋朝廷賜物，各藏于一库。每当岁时大会，皆陈于庭以示子孙曰：“我事三代主，惟用一忠顺之心。今赐物具存，此其报也。汝曹皆念之，尽赤心于天子！” 唐初，有人劝其孙冯盎割据独立，称南越王。冯盎曰：“吾居越，五世伯牧，子女玉帛，吾有也。人生富贵如我，稀矣。常恐添先业，敢自王乎！” 武德五年（公元622年)，冯盎以番禺、苍梧、高凉、珠崖等地归附唐王朝，维护了唐王朝的统一。此皆为冼英忠贞为国教育子孙所致。
隋仁寿初（公元602年），冼英卒，谥诚敬夫人。
冼夫人毕生致力于国家统一，民族团结，她精忠爱国，勤政为民，赢得了历朝统治者的敬重。生前，梁、陈、隋三朝对她有册封；身后，宋、明、清等王朝对她也有封号。建国后，周恩来总理赞誉她为 “中国巾帼英雄第一人”；江泽民总书记称她为 “我辈后人永远学习的楷模”。
冼夫人的事迹在民间也广为流传。据有关资料显示，现在的茂名市、湛江市、肇庆市、阳江市以及海南、广西等地均建有大量的冼太庙。那真是＂逝后仍然受册封，官民奉祭逾千年＂。
